डिफेंडिंग चैंपियन और वर्ल्ड नंबर-1 बेला रूस की आर्यना सबालेंका ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंच गई है। रविवार को मेलबर्न के रॉड लेवर एरेना में खेले गए चौथे राउंड के मुकाबले में उन्होंने कनाडा की 19साल की खिलाड़ी विक्टोरिया म्बोको को 6-1, 7-6(1) से हरा दिया। इस जीत के साथ ही सबालेंका ने लगातार चौथी बार इस टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली है। मैच के दौरान सबालेंका ने अपना दबदबा दिखाते हुए लगातार 22वां टाईब्रेकर जीतने का अनोखा रिकॉर्ड भी अपने नाम किया। 31 मिनट में जीता पहला सेट,दूसरे में मिली टक्कर मैच की शुरुआत में सबालेंका पूरी तरह से हावी नजर आईं। उन्होंने महज 31 मिनट में पहला सेट 6-1 से अपने नाम कर लिया। हालांकि, दूसरे सेट में 17वीं सीड म्बोको ने जबरदस्त वापसी की। एक समय सबालेंका 4-1 से आगे चल रही थीं, लेकिन म्बोको ने उनकी सर्विस ब्रेक कर स्कोर बराबर कर दिया और गेम सेट टाईब्रेकर में पहुंचा, जहां सबालेंका ने म्बोको को कोई मौका नहीं दिया और 7-1 से टाईब्रेकर जीतकर मैच अपने नाम किया।

टाईब्रेकर में लगातार 22वीं जीत आर्यना सबालेंका टेनिस सर्किट में ‘टाईब्रेकर स्पेशलिस्ट’ बनकर उभरी हैं। पिछले मैच में अनास्तासिया पोटापोवा को दो टाईब्रेकर में हराने के बाद, आज की जीत के साथ उन्होंने लगातार 22 टाईब्रेकर जीतने का रिकॉर्ड बनाया है। इसमें से 19 टाईब्रेकर उन्होंने पिछले साल जीते थे।

19 साल की म्बोको की तारीफ की सबालेंका बोलीं ने 19 साल की म्बोका की तारीफ की। उन्होंने कहा,’इतनी कम उम्र में म्बोको कितनी शानदार खिलाड़ी हैं। टूर पर इन बच्चों को उभरते हुए देखना अविश्वसनीय है। उन्होंने आज मुझे कड़ी टक्कर दी। मैं इस जीत और क्वार्टर फाइनल में पहुंचकर बहुत खुश हूं।’ म्बोको का यह पहला ग्रैंड स्लैम मेन ड्रा डेब्यू था और पहली बार वे सेंटर कोर्ट पर खेल रही थीं।

हारकर भी म्बोको ने जीता दिल, बचाए 3 मैच पॉइंट्स कनाडा की युवा सनसनी विक्टोरिया म्बोको ने हार के बावजूद प्रभावित किया। दूसरे सेट में जब वे 4-5 से पीछे थीं और सबालेंका जीत के करीब थीं, तब म्बोको ने तीन मैच पॉइंट्स बचाए। उन्होंने अपनी पावरफुल सर्विस और बेसलाइन शॉट्स से वर्ल्ड नंबर-1 को काफी परेशान किया। मैच खत्म होने के बाद दर्शकों ने खड़े होकर इस युवा खिलाड़ी का अभिवादन किया।

अगला मुकाबला इवा जोविक से होगा क्वार्टर फाइनल में अब सबालेंका का सामना इवा जोविक से होगा। जोविक ने अपने मुकाबले में यूलिया पुतिनत्सेवा को एकतरफा अंदाज में 6-0, 6-1 से हराकर अंतिम-8 में जगह बनाई है। सबालेंका जिस फॉर्म में हैं,उन्हें टूर्नामेंट जीतने का सबसे प्रबल दावेदार माना जा रहा है।